Een personeelsmanager bij een middelgroot bedrijf voor logistieke software opent een map die ze vorig voorjaar sloot: de goedgekeurde aanvraag voor een backendontwikkelaar, achttien maanden bevroren. Ze is verzonnen en staat voor de mensen achter een statistiek. Haar financiële team heeft gezegd dat ze de vacature weer mag plaatsen. Ze verwacht maar weinig sollicitaties, omdat de krantenkoppen zeggen dat ontwikkelaars binnenkort worden weggeautomatiseerd. Voor ze de vacature plaatst wil ze weten of de oude salarisschaal nog iemand zal aantrekken.

De cijfers achter haar middag werden op 12 november gepubliceerd door Hiring Lab, de economische afdeling van vacaturesite Indeed. Daniel Culbertsons update over het derde kwartaal van de Amerikaanse arbeidsmarkt voor technologie meldt dat het totale aantal Indeed-vacatures in het jaar tot 23 oktober met 3,1 procent steeg, de eerste positieve jaar-op-jaarmeting in bijna vier jaar. Elke technologiecategorie droeg bij, met softwareontwikkeling voorop. Het rapport noemt dit “enigszins onverwacht, gezien de zorgen over vervanging door AI”. Het onderzoekt niet of AI iets met het herstel te maken heeft, in welke richting dan ook, en is een kort bericht op basis van grafieken in plaats van een studie. De vragen die het oproept zijn beter te beantwoorden door de cijfers naast andere gegevens te leggen.

Wat het rapport vindt

De vacaturegroei is geen terugkeer naar vroeger. Indeed zegt dat elke technologiecategorie boven het niveau van een jaar eerder ligt, maar dat ze allemaal ruim onder hun niveau van begin 2020 blijven, terwijl het totale aantal vacatures dicht bij het niveau van vóór de pandemie blijft. De lonen zijn duidelijker veranderd. De groei van geadverteerde lonen voor softwareontwikkeling bedroeg in september 2,9 procent, bijna het dubbele van de 1,5 procent een jaar eerder. In IT-systemen en -oplossingen en in data en analyse steeg de loongroei in zes maanden met meer dan drie procentpunt.

De derde bevinding wijst de andere kant op. Werknemers maken er geen gebruik van. Het percentage vrijwillig vertrek in professionele en zakelijke dienstverlening bedroeg in september 2026 2,1 procent, bijna een volle procentpunt onder het gemiddelde van 2019. Ook in de informatiesector ligt het onder het gemiddelde van 2019, ondanks een recente opleving. Indeed vat het samen met de constatering dat werknemers “tevreden lijken om te blijven waar ze zijn”.

De omvang van de omslag

Indeed publiceert de reeksen achter zijn grafieken in een open repository, de vacaturetracker, als een index waarin 1 februari 2020 gelijk is aan 100. De reeks voor softwareontwikkeling uit dat bestand laat zien hoe groot de omslag is geweest. Die stond op 23 oktober 2025 op 65,3 en een jaar later op 80,8, een stijging van 24 procent. Het dieptepunt van 61,1 werd op 17 mei 2025 bereikt. De piek van 233,8 viel op 28 februari 2022. Het huidige niveau ligt daarmee ongeveer 19 procent onder de basis van februari 2020 en ongeveer 65 procent onder de piek.

De tracker laat ook zien hoe ongelijk het herstel verloopt. In hetzelfde jaar stegen vacatures voor IT-systemen en -oplossingen met 12,3 procent en voor data en analyse met 5,5 procent; die laatste categorie lag nog ongeveer 38 procent onder de basis van 2020. Buiten technologie is het beeld gemengd: de index voor marketing daalde met 0,6 procent, voor boekhouding met 3,2 procent en voor verpleging met 1,7 procent. Dit zijn eigen aflezingen van de auteur uit het openbare bestand, geen cijfers die Indeed uitlicht. Ze betreffen vacatures: advertenties van werkgevers, niet aangenomen mensen.

Waarom vacatures geen aanstellingen zijn

Dat onderscheid is belangrijk omdat het andere grote geheel aan bewijs over AI en werk over aanstellingen gaat. Erik Brynjolfsson, Bharat Chandar en Ruyu Chen van het Stanford Digital Economy Lab herzagen op 12 augustus hun artikel Canaries in the Coal Mine?, met ADP-loongegevens over miljoenen Amerikaanse werknemers tot en met juni 2026. Ze vinden geen bewijs voor wijdverbreide verdringing van banen in de hele economie. Wel vinden ze dat de werkgelegenheid van werknemers van 22 tot 25 jaar in beroepen die aan AI zijn blootgesteld 19 procent lager ligt dan wanneer die gelijke tred had gehouden met minder blootgestelde leeftijdgenoten, zonder vergelijkbare kloof bij ervaren werknemers. Het verschil ontstaat vooral door minder jonge werknemers aan te nemen, niet door meer vertrek, en concentreert zich in beroepen waarin AI-gebruik vooral menselijke taken vervangt. Waar het gebruik werknemers vooral aanvult, blijft de werkgelegenheid gelijk of groeit ze.

De auteurs zijn voorzichtig. De patronen worden kleiner wanneer voor opleiding wordt gecontroleerd, sommige uiteenlopende trends dateren van vóór generatieve AI en het artikel noemt de feiten “vroege, beschrijvende indicatoren”, geen causale schattingen. Naast Indeed gelezen zijn de twee resultaten verenigbaar. Een werkgever kan meer ontwikkelaarsvacatures plaatsen en er toch minder met pas afgestudeerden vullen, omdat een vacature niets zegt over wie wordt aangenomen. Geen van beide bronnen laat vaststellen of de geadverteerde functies dezelfde banen als vroeger zijn of functies die rond AI-tools zijn herbouwd, en het bericht van Indeed zegt dat niet.

Een markt die nog niet in beweging komt

Het lage percentage vrijwillig vertrek vertelt zijn eigen verhaal. In de maandelijkse reeks die het Bureau of Labor Statistics onder de Job Openings and Labor Turnover Survey publiceert, bedroeg vrijwillig vertrek in professionele en zakelijke dienstverlening gemiddeld ongeveer 3,0 procent in 2019, volgens het gemiddelde dat de auteur uit de maandcijfers berekende. In september 2026 was dat 2,1 procent en sinds januari kwam geen enkele maand boven 2,2 procent uit. Mensen die zich zeker voelen nemen ontslag; mensen die de volgende bezuinigingsronde vrezen blijven aan hun bureau. Een markt met meer vacatures en gelijkblijvend vertrek is een markt waarin werkgevers adverteren en werknemers afwachten. Het extra loon heeft tot dusver dus weinig mensen tot een overstap verleid.

De looncijfers van Indeed komen uit geadverteerde salarissen en zeggen daarom wat werkgevers nieuwkomers bieden, niet wat huidige medewerkers verdienen. Als werknemers beginnen te vertrekken, zullen die aanbiedingen moeten worden geëvenaard en zal de personeelsmanager uit de openingsscène terecht bezorgd zijn geweest over haar salarisschaal. Als ze niet vertrekken, kunnen de vacatures het magere begin blijken van een herstel dat ruim onder het niveau van vóór de pandemie bleef steken.

Het bewijs ondersteunt geen van beide stellige verhalen die de ronde doen. Het toont niet dat ontwikkelaars gespaard zijn gebleven: de daling van 233,8 naar 61,1 staat in dezelfde tracker en die kan niet zeggen hoeveel daarvan door tools kwam en hoeveel door andere oorzaken. Het toont evenmin dat AI het beroep leegmaakt. In het beroep dat volgens de gegevens het meest is blootgesteld, groeit de geadverteerde vraag sneller dan in alle op drie na van de 47 categorieën in Indeeds bestand; die drie zijn allemaal technische ingenieursrichtingen.

Om in de gaten te houden

De volgende metingen zullen beide verklaringen toetsen. Als de vacaturegroei de winter overleeft en vrijwillig vertrek begint te stijgen, normaliseert de arbeidsmarkt voor ontwikkelaars rond nieuwe tools. Als vacatures weer dalen terwijl de Stanford-kloof voor jonge werknemers blijft groeien, zal de opleving in het najaar op een pauze lijken. De Stanford-auteurs hebben indicatoren gepubliceerd waarmee iedereen dit kan volgen en Indeed publiceert zijn tracker als open bestand.

De personeelsmanager uit de openingsscène plaatst haar vacature op een maandag. In deze verzonnen week komen de eerste sollicitaties van ontwikkelaars die al werk hebben en willen weten wat de functie betaalt. Of daar iemand uit de afstudeerlichting van dit jaar tussen zit, kan geen van beide datasets haar vertellen. Het Stanford-artikel suggereert dat juist dat in de gaten moet worden gehouden.

Referenties

  • Brynjolfsson, E., Chandar, B., & Chen, R. (2026). Canaries in the Coal Mine? Six Facts about the Recent Employment Effects of Artificial Intelligence. Stanford Digital Economy Lab. digitaleconomy.stanford.edu
  • Culbertson, D. (2026). 2026 Q3 US Tech Labor Market Update. Indeed Hiring Lab, 12 November. hiringlab.indeed.com
  • Indeed Hiring Lab (2026). Job postings tracker: job postings by sector, US (data file, accessed 13 November). github.com/hiring-lab/job_postings_tracker
  • U.S. Bureau of Labor Statistics (2026). Job Openings and Labor Turnover Survey: quits rate, professional and business services (FRED series JTS540099QUR). fred.stlouisfed.org